必需脂肪酸
什麼是必需脂肪酸? 哪種脂肪酸是必需的?
必需脂肪酸 (EFA- Essential Fatty Acids) 是人體必要的營養素,但是我們身體卻不能自行合成,所以我們必須從食品或保健品中攝取。兩個主要的必需脂肪酸為：
1) α-亞麻酸 (ALA - alpha-linolenic acid) - 一種奧米加 3 脂肪酸和
2) 亞油酸 (LA - Linoleic acid)- 一種奧米加 6 脂肪酸;
它們是形成身體其他脂肪的"原材料", 其它脂肪酸均可以由這兩種為原料而逐步合成。
必需脂肪酸屬於多元不飽和脂肪酸 (Polyunsaturated fatty acids), 是 “好” 的脂肪, 而飽和脂肪酸 (Saturated fatty acids) 和反式脂肪酸 (Trans-fatty acids) 則被認為是 “壞” 脂肪。另外, 從橄欖提取的奧米加 9 油酸 (Oleic acid) 屬單元不飽和脂肪酸, 雖然對身體健康有好處, 但不屬於必需脂肪酸。
必需脂肪酸除了作為能量的主要來源,亦是組成和維持健康細胞膜的主要原料, 能提高細胞膜的彈性和滲透性。另外, 必需脂肪酸能合成不同的重要激素和轉化成對身體極為重要的 二十碳酸衍生物 (Eicosanoids)。
認識不同的"Omega 奧米加"係列
什麼是 "Omega 奧米加" ? 脂肪酸的骨架由碳原子鏈接形成,碳鏈有短鏈、中鏈、長鏈之分。碳鏈中若含一個雙鍵 (double bond)稱為單元不飽和脂肪酸 (monounsaturated fatty acid), 含兩個以上雙鍵的稱為多元不飽和脂肪酸 (polyunsaturated fatty acid), 不含雙鍵者稱飽和脂肪酸 (saturated fatty acid)。
脂肪酸碳鏈的開頭稱作 "Alpha 阿爾法" ,而鏈的末端則叫 "Omega 奧米加"。若脂肪酸的第一個雙鍵位於奧米加端的第三個碳分子, 那便屬於奧米加 3 係列。同樣, 第一個雙鍵出現在第六和第九碳的則分別屬奧米加 6 和奧米加 9 係列脂肪酸。
二十碳酸衍生物(Eicosanoids)是一種類似荷爾蒙的基礎物質，對控製身體發揮了重要的作用（促進或減輕)，包括炎症，腫脹，血液凝固，體溫和過敏性反應等。
二十碳酸衍生物 (Eicosanoids) 包括前列腺素(PG), 前列環素(PGI), 白三烯(LT), 前列凝素(TX), 當中前列腺素(PG) 所扮演的角色最為重要。
二十碳酸衍生物 (Eicosanoids) 是由20 個碳原子的脂肪酸所組成的, 當中包括:
- DGLA (二均-γ-次亞麻油酸): 屬奧米加 6 脂肪酸, 產生前列腺素 PGE1
- EPA (二十碳五烯酸): 屬奧米加 3 脂肪酸, 產生前列腺素 PGE3
- AA (花生四烯酸): 屬奧米加6 脂肪酸, 產生前列腺素 PGE2
好的前列腺素 ( 例如 PGE1、PGE3 ) 會減緩發炎反應、抑製血小板凝結、促進血液循環等;
壞的前列腺素 ( 例如 PGE2 ) 則會促進發炎反應、促進血小板凝結、升高血壓、水腫等。
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.jpg "歐米伽6脂肪酸的代謝途徑") |
注: * 這是一個緩慢和受限製的轉化過程,受以下因素影響: 老化、藥物、防腐劑、過量飲酒、壓力、睡眠不足、高膽固醇、營養不良,病毒感染和其他疾病如糖尿病等。
